A jó éjszakai alvás fontosabb, mint sokan gondolnák. Nem csak azért, mert az alvás teszi lehetővé, hogy napközben jól el tudjuk látni a feladatainkat, hanem mert a test pihenési és helyreállítási ciklusait is az alvás szabályozza. A szervezet alvás közben regenerálja önmagát - a sérült sejtek és szövetek helyreállítása által. Ezen kívül az alvás fokozza az immunrendszerünk védekezési mechanizmusát és segít elhárítani a lehetséges veszélyforrásokat.

Gondot jelent az elalvás? Hánykolódsz, forgolódsz az ágyban, nem sikerül kikapcsolnod és mély álomba zuhannod? Íme néhány ötlet, ami segíthet.

Napközben

• Próbáljunk meg minden nap ugyanabban az időben felkelni.
• Alakítsuk ki azt a szokást, hogy mindig a hálószobában alszunk el (és nem a nappali kanapéján, vagy hasonlók).
• Nap közben végezzünk testmozgást és legyünk fizikailag aktívak.
• Ha lehet, kerüljük a napközbeni szundikálást.
• Töltsünk naponta sok időt kint a szabadban, nappali fényben (vagy alternatív megoldásként valamilyen teljes spektrumú fényforrás közelében).

Alighanem kevés embert lep meg a fenti cím. Az igazi újdonság viszont az, hogy napi mindössze 2,5 mg melatonin-adaggal leküzdhetők a vérnyomás-gyógyszerek olyan mellékhatásai, melyek az alvásminőség romlását okozzák.

A szóban forgó vérnyomás-gyógyszerek az ún. béta-blokkolók, melyek olyan hatásmechanizmussal működnek, hogy blokkolják egyes sejtek receptorait, ami sok más hatás mellet a vérnyomás és a pulzusszám csökkenését is kiváltja. A béta-blokkoló – igen széles körben elterjedt gyógyszer-fajta. Egyedül az Egyesült Államokban mintegy 22 millió amerikai ember szed béta-blokkolót - önmagában vagy más szív-és- érrendszeri betegségek elleni gyógyszerek mellett. A gond az, hogy a béta-blokkolók a tobozmirigy felé küldött idegi impulzusokat is elnyomják, és így csökken a melatonin-hormon éjszakai kiválasztódása.

Ápolónő vagy, gyári dolgozó, vagy más a munkád, de éjszakai műszakban dolgozol? Akkor pontosan tudod, milyen nehéz a munka utáni pihentető alvás. A melatonin nevű természetes vegyülettel segíthetünk ezen a problémán.

A sötétség beálltával az ember rendszerint fáradtnak érzi magát és lefekszik aludni. Ennek az agyunkban termelődő melatonin nevű hormon az oka, mely álmosságérzetet vált ki és segít elaludni. A melatonin szabályozza alvás-ébrenléti ciklusainkat, 24-órás biológiai óránkat, és kiválasztódását a fény és sötétség váltakozása szabályozza. Azoknak, akik éjszakai műszakban dolgoznak, mint például a kórházi alkalmazottak vagy a gyári dolgozók, ezzel gondjuk lesz, mivel rendszeresen olyankor vannak mesterséges világítási körülmények között, amikor az embernek jó esetben aludnia kellene. Melatonin termelésük felborul, és szervezetük rosszul érzékeli az éjszaka és a nappal váltakozásait.

Egyre több ember számára jelent gondot a jó minőségű éjszakai alvás, és ezzel párhuzamosan növekszik a vényre kapható altatószerek fogyasztása. Megkérdeztük Gintare Paulauskaite gyógyszerészt, hogy milyen alternatív módszerek léteznek a probléma kezelésére:

Gyakoriak-e az alvási problémák?

Gyógyszerészként az a tapasztalatom, hogy sokan panaszkodnak nyugtalan alvást, beleértve az elalvási nehézségeket, a nyugtalan alvást, stb. Megfigyeléseim szerint az ilyen problémákban szenvedő betegek száma évről évre növekszik.

Mi okozza az alvászavart?

Számos tényező okozhat alvászavart. A fiatalabb generáció tagjainál az ok a túlzott munkahelyi stressz, ami miatt az érintettek este nehezen tudnak ellazulni és elaludni. Az idősebb generációt ennél is nagyobb mértékben érintik az alvási nehézségek. Kimutatták, hogy a kor előrehaladtával a test egyre kevesebb melatonint termel. A melatonin az agyban, alvás közben termelődő természetes hormon.

Jó megoldás-e az altatószer?

Az altatószerek függőséget okoznak, ráadásul folyamatos használatuk során gyengül a szerek altató hatása. Gyakran lépnek fel nem kívánt mellékhatások, ilyenek lehetnek a másnapi aluszékonyság, érzelmi zavarok, a csökkent éberség, zavarodottság, kimerültség, fejfájás, kettős látás, szédülés és izomgyengeség stb.